「J:COM presents 2018ツール・ド・フランスさいたまクリテリウム」が、11月4日、さいたま新都心駅周辺に設定された特別コースで開催される。サイクルジャパンでは今年も特別体制で随時レポートする。Twitterで速報した内容を中心に、前日イベントの模様をお届けする。
まずはコンタドール氏が登場
前日イベントの最初には、今回アンバサダーとして来日しているアルベルト・コンタドール氏が登場。先日発表された2019年のツール・ド・フランスのコースについてコメントした。
コンタドール氏はそれぞれのステージのコースプロファイルを見ながら「第6ステージに山頂ゴールが設定されたのはいいことだ。序盤、タイム差がつかない状況では選手たちが非常に緊張している。ここである程度差がつくことで皆が落ち着くかもしれない」「タイムトライアルの距離が短いのはクライマーにとっては有利」「標高が高い山岳コースが多いのは、日頃からそうした土地に慣れている選手たち（コロンビア勢）に有利だろう」とコメントした。全体としてはバランスが取れている設定だが、クライマーに有利であるという見解を示した。
なおその後の囲み取材では、日本での予定も明かしてくれた。
チーム・プレゼンテーション＆囲み取材
続いてのチーム・プレゼンテーションはサッシャ＆栗村氏のおなじみコンビのファシリテーションで、各チームとの軽妙なやりとりが行われた。その後行われた囲み取材とともにまとめてお伝えする。
ツール・ド・フランススペシャルチーム
大歓声を浴びたのはやはりこの2人のスペシャルチーム。新城選手は元気に「体調は完璧です！」と意気込みを示した。
バーレーン・メリダ
モビスターチーム
カチューシャ・アルペシン
その後の囲み取材では「ライバルはクリストフになると思う。今シーズンはいいシーズンではなかったが後半上向いてきたので頑張りたい」と抱負を語った。
ミッチェルトン・スコット
チーム・スカイ